Ingelijfd in het Duitse leger

Kapelaan Hein Nobis

Geboren 15 april 1912. Gesneuveld op 29 januari 1944.

De uit Merkelbeek afkomstige Heinrich (Hein) Nobis volgde de priesteropleiding van het bisdom Roermond. Hij werd in 1938 tot priester gewijd en werd kapelaan in Vijlen. Hier koos hij aan de bosrand de plek uit waar hij vond dat een Mariamonument moest verrijzen; dat zou er na de oorlog komen. Na drie jaar werd hij benoemd tot kapelaan in Simpelveld.

Ingelijfd in het Duitse leger

Nobis volgde de lijn van het bisdom Roermond dat een uitgesproken tegenstander van het naziregime was. Veel kapelaans spraken zich in woord en daad uit tegen de NSB’ers; veel geestelijken waren zelfs bij het verzet betrokken, in het bijzonder bij de hulp aan onderduikers. Kapelaan Nobis hield een tegen de nazi’s en NSB’ers gerichte kritische preek. Maar waar veel van zijn collega’s dat moesten bekopen met een tijdlang gevangenis, werd hij gedwongen om in het Duitse leger dienst te nemen.

Dat zat namelijk zo. Hein kwam uit Merkelbeek maar was in het Duitse Gangelt geboren en bezat de Duitse nationaliteit. Op grond daarvan werd hij ingelijfd bij de Wehrmacht. Het Duitse leger vocht een enorme slag aan het Oostfront, waar het veel tegenstand van de Russen ondervond. Weliswaar hoefde Nobis zelf niet aan de wapens, maar maakte hij deel uit van de hospitaalsoldaten. In die hoedanigheid heeft hij het inferno van de Slag om Stalingrad meegemaakt, een gruwelijke, maanden durende strijd, waarbij zo’n anderhalf miljoen mensen gesneuveld zijn!

Hoewel hij Stalingrad wist te overleven, sneuvelde Nobis toch aan het Oostfront, toen hij met zijn onderdeel op de terugtocht in de Oekraïne de vestiging van een veldlazaret voorbereidde maar overvallen werd door de Russen.

Hij sneuvelde op 29 januari 1944. Omdat hij dit alles moest doorstaan na een regimekritische preek, past hem een eerbetoon als voor iemand die gestorven is omwille van het geloof.